¿Cómo funciona un sistema de calefacción por aerotermia?

• ¿Qué es la calefacción por aerotermia?
• Tipos de calefacción por aerotermia
• ¿Cuánto consume la calefacción por aerotermia?
• ¿Qué es mejor calefacción de gas o aerotermia?

La calefacción por aerotermia es un sistema que nos aporta calor a nuestras casas en invierno, sin generar humos ni malos olores, es decir, es una energía renovable y limpia. Además, un equipo de aerotermia aporta mucha más energía calorífica a la vivienda de la que consume, gracias a su tecnología que se basa en las propiedades físicas de un gas frigorífico. Este es capaz de captar mucho calor cuando se encuentra en estado líquido, y soltarlo cuando se encuentra en estado gaseoso. Así, la bomba de calor de aerotermia aprovecha esta propiedad para hacer circular el gas por un circuito de tuberías, para llevar la anergia térmica del aire exterior al interior de nuestra vivienda.

• ¿Cómo funciona la calefacción por aerotermia?

Un sistema de calefacción por aerotermia no quema ningún combustible, por lo que no emite humos ni malos olores. En cambio, para aportarnos calor dentro de nuestra vivienda, lo roba del aire del exterior, es decir, traslada el calor de un lugar a otro. Funcionando de forma similar a como dijo una vez Antoine Lavoisier: “La energía ni se crea ni se destruye, solo se transforma”

Este flujo de energía térmica es tan bueno que incluso un sistema de calefacción por aerotermia puede aportarnos calor incluso con temperaturas exteriores de hasta -30 °C. Naturalmente, cuanto menor en la temperatura exterior, más trabajo tiene que hacer y menor rendimiento se consigue. Sin embargo, aun así, la calefacción por bomba de calor es el sistema más eficiente.

• ¿Cuál es el precio de una calefacción por aerotermia?

El precio de una instalación de aerotermia para calefacción varía entre los 8.000 y los 20.000 €, en función del modelo de bomba de calor y del sistema que la acompaña. A priori, disponer de una calefacción por aerotermia puede parecer más caro que una calefacción con caldera de gas, sin embargo, su gran eficiencia hace que el consumo durante sus años de funcionamiento la hacen barata.

En la siguiente tabla se resumen algunos precios para una bomba de calor de aerotermia solo calefacción, para una vivienda de unos 100 m2 y con un aislamiento medio.

*Los precios de calefacción por aerotermia son orientativos y sin IVA

Otra gran ventaja de la instalación de aerotermia para calefacción es la posibilidad de solicitar las subvenciones a las energías renovables. Con ellas podemos recibir hasta 3.000 euros y así reducir el precio a pagar, de modo que se reduce la diferencia con una instalación tradicional con caldera de gas. Además, a la larga el menor consumo eléctrico de la bomba de calor, el precio del gasoil de calefacción y el bajo rendimiento de este tipo de calderas, hace que la aerotermia sea más barata.

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Los sistemas de calefacción por aerotermia se componen de una bomba de calor para calefacción y un conjunto de elementos que distribuyen el calor por toda la vivienda. De modo que siempre debemos hablar como un conjunto y saber qué tipo de sistema combina con la instalación de aerotermia. Pero, ¿qué sistemas distribuidores de calor podemos combinar con un equipo de aerotermia?

• Calefacción por aerotermia Aire-Agua

Una instalación de calefacción por aerotermia es aquella que funciona llevando el calor del aire exterior al agua que almacenamos en un depósito, de ahí su nombre “aire-agua”. Esa agua almacenada con una temperatura entre 55 y 75 °C (en función del modelo de bomba de calor) es la que llevará el calor hasta los diferentes elementos de emisión.

• Calefacción por aerotermia Aire-Aire

Es una calefacción que aprovecha la energía térmica del aire exterior de nuestra vivienda para entregárselo al aire interior. Para utilizar la energía de aerotermia como calefacción por aire se utilizan equipos de aire acondicionado reversibles, es decir, son equipos de aire acondicionado con bomba de calor. 

Estos equipos son capaces de cambiar en sentido de trabajo, de modo que en verano roban el calor del interior de la casa para expulsarlo fuera, con lo que conseguirnos refrescar las habitaciones. Al llegar el invierno, trabajan al revés, captando calor en el exterior para introducirlo en el interior y proporcionarnos calefacción.

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La bomba de calor para calefacción es un electrodoméstico más en nuestro hogar, por lo que necesita ser alimentado con electricidad. No obstante, este equipo es capaz de generar hasta 3 veces más calor que la electricidad que consume. Es decir, por cada kWh de electricidad que consume, es capaz de generarnos entre 4 y 5 kWh de calor para nuestra vivienda.

Estos rendimientos del 400 y del 500 %, se consiguen gracias a que las bombas de calor para calefacción trabajan en un rango de temperaturas de agua que están entre los 35 y los 55 °C, aunque hay modelos que pueden calentar el agua mucho más. Estas temperaturas son inferiores a las que utilizan los sistemas de calefacción tradicionales con gas o gasoil, puesto que estas llegan a los 85 °C. Al trabajar a temperaturas inferiores se necesita menos energía primaria para conseguir calefacción por aerotermia y esto deriva en un consumo menor de electricidad y por consiguiente en una mayor eficiencia energética.

Sin embargo, un hándicap que tiene la calefacción por bomba de calor es que su rendimiento depende de la temperatura del aire exterior, es decir, cuanto menor sea la temperatura del aire, más tiene que trabajar para calentar el agua y por consiguiente su rendimiento disminuye un poco. Para comprobarlo hemos recogido datos de funcionamiento facilitados por un fabricante sobre la potencia calorífica que es capaz de generar una bomba de calor en función de la temperatura exterior del aire y la potencia eléctrica que consume.

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La aerotermia es un sistema de calefacción muy eficiente, puesto que aprovecha mucha energía renovable calorífica del aire que hay en el exterior de nuestra vivienda, para trasladarla a nuestra calefacción. De hecho, solo entre un 20 % y un 25 % del calor que nos aporta una bomba de calor para calefacción proviene de la electricidad que consume el equipo. El resto de calor, es decir, entre un 75 % y un 80 %, lo absorbe del aire del exterior de nuestra vivienda.

Este gran rendimiento no es posible con los tradicionales sistemas de calefacción, como una caldera de gas. Y, a pesar de tener un precio inicial más elevado, gracias a las subvenciones y a la gran eficiencia energética de un equipo de aerotermia para calefacción, recuperamos el dinero en pocos años.

• ¿Cuánto tardo en recuperar la inversión respecto a una instalación de gas?

Para ilustrar el ahorro que nos aporta una bomba de calor vamos a realizar una simulación comparándola con una calefacción con caldera de gas natural, una con caldera de propano y otra con gasoil. 

Para ello, vamos a realizar un ejemplo en una vivienda adosada de 120 m2, que dispone de unos aislamientos medios y radiadores de aluminio, que aprovecharemos con la aerotermia. Además, vamos a suponer que estamos en una localidad que se engloba dentro de la zona climática C.

También necesitamos conocer los precios de las distintas fuentes de energía, para poder realizar el cálculo de costes, es decir, cuanto consume cada uno de los sistemas en dinero. Así, consideramos un precio de 0,12 €/kWh para el gas natural, que el propano cuesta 1,25 €/kg y la electricidad 0,17 €/kWh.

Al realizar la simulación y los cálculos con los respectivos combustibles comprobamos que un sistema de aerotermia para calefacción consigue un ahorro medio por mes de 175 € con respecto a una calefacción de gas propano, con lo que la diferencia de precio queda anulada en 8 años, sin contar las subvenciones. En el caso de disponer de la energía renovable de un sistema fotovoltaico con el que alimentar eléctricamente a la bomba de calor, el ahorro mensual asciende a los 280 €.

En el caso de comparar la aerotermia solo calefacción con una caldera de gas natural, el ahorro medio por mes es de 195 €, con lo que la amortización de la bomba de calor se produce en 7 años. Cuando el equipo de aerotermia es alimentado por un sistema de placas solares, se produce un ahorro mensual de 300 € con respecto al gas natural.

Si comparamos la aerotermia con una caldera de gasoil tenemos un ahorro mensual con la bomba de calor respecto a la caldera de gasóleo de 230 €, lo que favorece que se amortice el equipo de aerotermia en 6 años. En cambio, si disponemos de una instalación de autoconsumo, el ahorro asciende hasta los 335 €/mes de media.