Inversor solar, el corazón de la fotovoltaica

• ¿Qué es un inversor solar?
• ¿Qué características debe cumplir un inversor solar?
• ¿Cuánto vale un inversor para placas solares?
• Tipos de inversores fotovoltaicos
• ¿Qué potencia de inversores solares necesito?

Dentro de un sistema fotovoltaico, el inversor solar es un componente fundamental. Es el equipo electrónico que transforma la corriente eléctrica continua en corriente alterna. Es decir, el inversor fotovoltaico convierte la energía que producen las placas solares en energía apta para utilizarla en nuestros hogares.

Otra función que tienen los inversores fotovoltaicos actuales es monitorizar la generación y los consumos de electricidad, y también son responsables de la optimización de energía producida. Todo esto con la finalidad de lograr el rendimiento máximo de las placas solares que forman parte del sistema de energía solar.

Es por ello, que podemos considerar a los inversores solares el corazón y el cerebro de nuestra instalación fotovoltaica. El corazón, porque reciben la energía en forma de corriente continua, la convierten y la distribuyen al consumo lista para su uso, como nuestro corazón con la sangre. Y el cerebro, porque se encarga de ir midiendo todo lo que ocurre en la instalación, informarnos y optimizar el funcionamiento de todo el sistema fotovoltaico.

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Aunque en principio pensemos que un inversor para placas solares solo tiene que convertir la energía eléctrica que producen las placas, en corriente continua, a corriente alterna para poderla consumir en nuestras viviendas, hace muchas más cosas.

① Optimización de la instalación fotovoltaica

El inversor solar es el encargado de optimizar la producción solar, independientemente de las sombras que puedan proyectarse sobre las placas o el tipo de panel instalado. Por ello, debemos evaluar qué inversor es más apropiado para cada instalación o vivienda.

② Asegurar la potencia máxima de transformación

La potencia máxima de transformación es la cantidad de energía máxima que nuestro inversor es capaz de transformar. El inversor fotovoltaico que se elija debe ser capaz de transformar toda la energía que las placas generen en las mejores condiciones.

③ Proporcionar protección

Los inversores solares tienen la misión de proteger el resto de instalación de problemas eléctricos. Es decir, deben ser capaces de detener la generación eléctrica en caso de corto circuito, caída de la red o fallo de algún componente. En los casos que el inversor fotovoltaico no cumpla esta función, El instalador debe colocar un sistema de apagado por separado.

④ Registrar y monitorizar el funcionamiento de la instalación

Otra función importante de un inversor fotovoltaico es la recopilación de los datos, tanto de la producción como del consumo. Los datos de la electricidad generada nos permitirán verificar el correcto funcionamiento de nuestra instalación y en su caso, solucionar el problema que pueda surgir, haciendo un mantenimiento sobre los elementos afectados.

⑤ Marca la tensión de funcionamiento

En las instalaciones fotovoltaicas con baterías debe elegirse el inversor para placas solares acorde a la tensión de las baterías. Una vez instalador, si necesitamos cambiar la configuración de las baterías, se deberá cambiar el Inversor solar para que la tensión coincida con la de las baterías.

⑥ Necesitan adecuada ventilación

La ventilación en un inversor para placas solares es muy importante, ya que el aumento de temperatura repercute negativamente limitando el máximo de la potencia que puede proporcionar a la red de consumo eléctrico de la vivienda.

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El precio de un inversor solar en una vivienda puede variar por diferentes criterios, como son la potencia de salida, si trabajan en monofásica o trifásica en la parte de alterna, por el tipo de inversor o la calidad o funciones que incorpore. Por ello, podemos encontrar inversores fotovoltaicos con precios desde los 400 € hasta más de 10.000 €. Los micro-inversores quedarían fuera de este rango. Son más económicos, pero necesitamos uno por cada placa solar.

Precio de un inversor para placas solares

* Precios orientativos de los inversores solares. Precios con IVA incluido.

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Todos los inversores solares tienen la misma función básica, sin embargo, están fabricados con diferentes tecnologías. Algunos modelos de inversores solares se distinguen de otros por sus funciones complementarias. Además, cada tipo de sistema fotovoltaico requiere de un inversor para placas solares compatible para que la instalación funcione de firma óptima, produciendo la máxima electricidad posible. A continuación, repasamos los principales tipos de inversores solares:

El inversor fotovoltaico String o también conocido como inversor en cadena, es uno de los inversores solares más conocidos dentro de los sistemas de energía solar. Este tipo de inversores es especialmente utilizado cuando las placas solares están conectadas en serie. Algunas de las ventajas de estos inversores fotovoltaicos es el bajo coste y su fácil mantenimiento.

El micro-inversor, como su nombre indica, es de menor tamaño. Y está pensado para convertir la corriente eléctrica que genera una solar placa solar. Es por ello, que permite que cada inversor trabaje con toda su potencia, independientemente de los demás. De esta forma el rendimiento de la instalación en conjunto será mayor.

Además, entre sus ventajas está el seguimiento individualizado de cada placa solar, que sirve para un mejor control. No obstante, tiene la desventaja que al tener que poner muchos inversores, el precio total de la instalación puede ser más alto.

Este tipo de inversor para placas solares es apto tanto para instalaciones con conexión a la red, así como también para instalaciones aisladas. Es decir, está programado para inyectar energía a la red y también almacenar la energía en las baterías. Además, el inversor fotovoltaico garantiza la seguridad del sistema, optimizando la energía generada y buscando el ahorro energético.

Este tipo inversor fotovoltaico también es conocido como optimizador de potencia, es una versión en pequeño del inversor solar String. Es una combinación entre el inversor String y el micro-inversor. Los optimizadores de potencia se instalan en la parte trasera de cada placa solar y envían la electricidad a un inversor central que es del tipo String. Su principal función es minimizar las perdidas del sistema de energía solar fotovoltaico.

Con este sistema se optimiza el rendimiento de una instalación, haciéndolos más eficientes que los inversores de cadena. Además, no son tan caros como los micro-inversores. De forma que el precio está entre los dos tipos de instalaciones, con inversor String, y con micro-inversores.

Este tipo de inversores solares es una evolución de los inversores optimizadores de potencia. Estos módulos se encuentran integrados en las propias placas solares y llevan integrados optimizadores de potencia que incrementan su producción. Ofreciendo las ventajas de tener una instalación más simple y menores costes. Lo que repercute en una instalación fotovoltaica completa más económica.

Otra de sus ventajas es que son aptos para todo tipo de placas solares y garantiza seguridad en la instalación. Esto se debe a que los módulos trabajan con voltajes bajos y por esa razón no existe el riesgo de producir una descarga eléctrica. Sin embargo, el coste de estos módulos inteligentes es mayor en comparación a otros inversores solares como el String.

A estas clasificaciones deberíamos ir sumando otras funciones que los fabricantes aportan a algunos modelos para facilitar la instalación y de esta forma ofrecer en un único producto. En este sentido podemos encontrar inversores-cargadores, que unen la función de los inversores solares y la de los cargadores de baterías. En otros casos, también se incluye el regulador de carga, cuya función es proteger las baterías de sobrecargas y garantizar una carga correcta de estas, de forma que se alarga su vida útil.

Además, podemos encontrar inversores solares que hace una función de cerebro y que se conectan al sistema de domótica que tenemos instalado en nuestra casa, decidiendo en cada momento donde suministra electricidad para el consumo. Si bien de las baterías que se han cargado previamente, de las placas solares previa conversión de la electricidad en corriente alterna, o directamente de la red.

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Esta pregunta debe responderla los instaladores con los que hablemos y nos preparen un presupuesto. De todas formas, vamos a dar una pequeña explicación para que podamos comprobar en los presupuestos de placas fotovoltaicas que todo es correcto. Para comprobarlo, es necesario saber la potencia del sistema a instalar.

Por ejemplo, si la empresa instaladora nos propone instalar un sistema de placas solares de 4,0 kW, para cubrir todas nuestras necesidades energéticas, entonces necesitaremos un inversor solar también de 4,0 kW. Sin embargo, si nuestra intención es instalar un sistema de 4,0 kW y tenemos en mente aumentar el tamaño de la instalación con más placas, entonces lo más recomendable es que el instalador nos proponga un inversor solar de más capacidad, que pueda absorber la producción futura.